Die Carhartt Inc wurde 1889 von Hamilton Carhartt in Detroit gegründet. Die ersten Carhartt-Produkte waren Workwear-Overalls aus widerstandsfähigen Duck- & Denimstoffen. Die Linie an hochwertiger Oberbekleidung setzte man fort und ergänzte sie noch um weitere Produktarten wie Jeans, Latzhosen und Jacken. Die Hauptzielgruppe des Unternehmens bestand zu Anfang aus Stahl- & Eisenbahnarbeitern, bei denen vor allem die legendäre Carhartt-Latzhose sehr beliebt war. Sie schätzten die solide Verarbeitung und die Langlebigkeit der Hose. Seit den Anfängen der Marke wird sie für ihre robusten Stoffe, bequeme Schnitte und funktionelle Designs von Arbeitern unterschiedlichster Branchen gefeiert. Im Fokus stand dabei schon immer die Zufriedenheit der Kunden. Um Oakleyerzustellen, dass die Mission des Gründers immer noch in jedem Kleidungsstück umgesetzt wird, befindet Oakley die Carhartt Inc. bis heute in Familienbesitz. Der Grundgedanke, den Hamilton Carhartt 1889 bei der Gründung der Marke verfolgte, lebt somit weiter fort. 130 Jahre später beschränkt Oakley Carhartt aber schon längst nicht mehr nur auf die Herstellung von robuster Arbeitskleidung. Vor allem in den 80er & 90er Jahren begannen viele auch außerhalb des Arbeitsumfelds Klamotten von Carhartt zu tragen. Durch ihre lässigen und weiten Schnitte erfreuten Oakley die Sachen vor allem in der Hip-Hop- und Skaterszene großer Beliebtheit. Mit dem eher zufälligen Übergang in den Streetwear-Sektor war der Erfolg der Marke nicht mehr aufzuhalten. 1997 gründete Carhartt einen europäischen Ableger namens Carhartt WIP. Das „WIP“ steht dabei für „Work in Progress“. Die Linie fokussiert Oakley mehr auf modische Designs, ohne dabei aber auf die bewährte Carhartt-Qualität zu verzichten. Im Sortiment von Carhartt und Carhatt WIP findet man heute vor allem hochwertige Jeans mit zeitgemäßen Schnitten, bequeme modische Pullover, T-Shirts, Hemden, wetterfeste Oberbekleidung und Accessoires wie Beanies, Kappen oder Rucksäcke. Die Marke Carhartt steht auch heute noch für Qualität und durchdachte Designs. Dadurch ist sie sowohl bei überzeugten Fans als auch im Mainstream sehr beliebt. In den vergangenen Jahren folgten außerdem Kollaborationen mit Marken wie Nike, Converse, Patta Amsterdam oder Stüssy.
